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Effetto: nel breve periodo si può indurre le persone a evitare le infrazioni per timore della punizione, cioè «il popolo evita la pena». Limite: se ci si affida solo a decreti e pene, il popolo può cercare unicamente di evitare il castigo e mancare di pudore, cioè «senza pudore», rendendo difficile una spontanea inclinazione al bene.
Effetto: con l'esempio virtuoso e l'orientamento ai riti e alla rettitudine, si può indurre le persone ad «avere pudore e correggersi», orientandosi spontaneamente al bene. Presupposti: i dirigenti devono davvero rettificare se stessi, le norme dei riti e della rettitudine devono essere chiare e praticabili, e devono sussistere condizioni di ordine e di sostentamento di base.
Esige che i governanti rettifichino anzitutto se stessi e diano l'esempio con comportamenti visibili; altrimenti, anche impartendo ordini, difficilmente si otterrà una vera obbedienza. Ciò è coerente con «governare significa rettificare».
Non è opportuno contrapporli. Confucio non nega la necessità delle istituzioni e delle pene, ma sottolinea maggiormente l'esempio virtuoso di chi è al potere e l'orientamento ai riti e alla rettitudine. Un approccio più ragionevole è: difendere la soglia minima con istituzioni e pene, e coltivare il pudore e la consapevolezza con il governo virtuoso e i riti, facendo passare «il popolo evita la pena ma è senza pudore» a «ha pudore e si corregge».
Obiettivo di apprendimento di questa pagina: confrontare le differenze tra le due concezioni del governo, «guidare con le leggi e uniformare con le pene» e «guidare con la virtù e uniformare con i riti». Confucio dice: «Governare con la virtù è come la stella polare, che resta al suo posto e le altre stelle le si stringono intorno» (Dialoghi, «Governare»).
«Governare con la virtù è come la stella polare, che resta al suo posto e le altre stelle le si stringono intorno» (Dialoghi, «Governare»).
La stella polare simboleggia il governante che pone la virtù a fondamento: resta al suo posto, coltiva la propria virtù e le persone vi si radunano spontaneamente. Poi Confucio pone a confronto i due approcci: «Guidare con le leggi e uniformare con le pene: il popolo evita la pena ma è senza pudore; guidare con la virtù e uniformare con i riti: il popolo ha pudore e si corregge» (Dialoghi, «Governare»).
«Guidare con le leggi e uniformare con le pene: il popolo evita la pena ma è senza pudore; guidare con la virtù e uniformare con i riti: il popolo ha pudore e si corregge» (Dialoghi, «Governare»).
«Dao» significa guidare; «qi» significa regolare, ordinare. Decreti e pene inducono a cercare solo di evitare il castigo, senza pudore; virtù e riti suscitano il senso del pudore e l'inclinazione spontanea al bene. «Ge» è di solito interpretato come correggersi, tendere al bene. Confucio non nega la necessità delle istituzioni e delle pene, ma attribuisce maggiore importanza all'esempio di chi è al potere.
Confucio dice: «Se la propria persona è retta, le cose procedono anche senza impartire ordini; se la propria persona non è retta, anche impartendo ordini non si viene obbediti» (Dialoghi, «Zi Lu»). E ancora: «Governare significa rettificare. Se tu per primo sei retto, chi oserebbe non esserlo?» (Dialoghi, «Yan Yuan»).
«Se la propria persona è retta, le cose procedono anche senza impartire ordini; se la propria persona non è retta, anche impartendo ordini non si viene obbediti» (Dialoghi, «Zi Lu»).
Queste citazioni spostano il baricentro del governo dall'«emanare ordini» al «rettificare anzitutto se stessi da parte di chi è al potere». Il governo virtuoso non consiste nel moltiplicare gli slogan, ma nel dare l'esempio con comportamenti visibili.
«La virtù del nobile è come il vento, la virtù dell'uomo comune è come l'erba: al soffiare del vento sull'erba, questa si piega» (Dialoghi, «Yan Yuan»). Il vento e l'erba simboleggiano l'influenza di chi è al potere: dove soffia il vento, l'erba si piega. La virtù di chi è al potere è come il vento, il popolo è come l'erba, a indicare che la virtù influenza il popolo.
«La virtù del nobile è come il vento, la virtù dell'uomo comune è come l'erba: al soffiare del vento sull'erba, questa si piega» (Dialoghi, «Yan Yuan»).
Termini chiave: «governare con la virtù» indica guidare il popolo con l'esempio virtuoso del governante, non solo con decreti e pene; «vento della virtù» indica la metafora del vento e dell'erba che illustra l'influenza della virtù di chi è al potere sul popolo.
Da queste citazioni emerge che Confucio considera «avere pudore e correggersi» un effetto di governo più prezioso di «il popolo evita la pena ma è senza pudore». Le pene possono fermare i comportamenti, ma non necessariamente coltivare pudore e consapevolezza; virtù e riti possono guidare le persone al bene dal loro interno. Tuttavia il governo virtuoso dipende da presupposti: chi è al potere deve davvero rettificare se stesso, i riti e la rettitudine devono avere contenuti praticabili, e devono essere garantiti sostentamento e ordine di base.
Pertanto, leggendo «Governare con la virtù e il discernimento tra virtù e pene», non è opportuno intenderlo semplicemente come «niente pene». L'interpretazione più corretta è: Confucio non nega istituzioni e pene, ma si oppone al solo affidamento alla coercizione; egli chiede che i governanti diano anzitutto l'esempio virtuoso e poi accompagnino con l'orientamento ai riti e alla rettitudine, affinché il popolo abbia pudore e si corregga.
Riflessione applicativa: se oggi un gruppo o una comunità ha bisogno sia di regole vincolanti sia che i membri tendano spontaneamente al bene, come può un leader far cooperare «rettificare se stessi» e «istituzioni»? Basandoti sui materiali di questa pagina, elabora una risposta argomentata.
